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UFC Vegas 84: O curioso caso de Andrei Arlovski

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Como o UFC moderno dá mais espaço para uma classe média alta do MMA.

 

Quando o ex- campeão do UFC Andrei Arlovski entrar no octógono no próximo sábado, 13 de janeiro, completarão 23 anos desde que ele pisou pela primeira vez no octógono. Já se passaram quase 10 anos desde que ele retornou ao UFC, depois de enfrentar a selvageria no Strikeforce, Affliction e WSOF.

Basta dizer que Arlovski luta em altíssimo nível no MMA há muito, muito tempo. E embora não saibamos exatamente como é o seu contrato atual, também é quase certo que, ganhando ou perdendo contra Waldo Cortes-Acosta, o 'Pitbull' ganhará saudáveis seis dígitos só por aparecer.

Em seu último pagamento divulgado publicamente, contra Philipe Lins em 2020, o bielorrusso levou para casa US$ 325.000 pela vitória por decisão unânime. Um ano antes, na derrota para Augusto Sakai, Arlovski ganhou incríveis $300.000. Em 2018, ele levou para casa US$ 275.000 pela vitória sobre Stefan Struve. Sem bônus de vitória, apenas um salário fixo, aumentando constantemente ano após ano. Se a matemática permanecer a mesma, isso pode significar que o jogador de 44 anos levará para casa US$ 425 mil em apenas alguns dias, independentemente do resultado.

Tudo isso parece resultar de um acordo renegociado antes da luta do então talento de Jackson-Wink em 2015 contra Frank Mir. Em uma sequência de cinco vitórias consecutivas na época, Arlovski saltou de US$ 42.000/US$ 42.000 (show/vitória) contra Travis Browne para US$ 225.000 fixos com aumentos incrementais. Uma jogada inteligente, com certeza, mas também que parece – mais de 8 anos depois – uma indicação de uma opção cada vez mais presente para talentos do UFC.

Processo do UFC muda o cenário

Nos velhos tempos da promoção, a atitude cruel do UFC em relação à retenção de talentos colocava muita ênfase nas negociações duras tanto da promoção quanto dos lutadores. Joe Silva era notoriamente durão ao lidar com talentos, e os fãs regularmente viam caras importantes como Murilo Bustamante, BJ Penn, Randy Couture, Tim Sylvia e Vitor Belfort deixarem a empresa em busca de melhores salários.

Considerando o quão rápido o UFC foi em puxar o gatilho para cortar lutadores naquela época, o talento foi inteligente para alavancar todo o dinheiro que pudessem, o mais rápido que pudessem.

A ação coletiva ainda em andamento , no entanto, parece ter mudado as coisas. Não vou dizer que isso suavizou Dana White & Co., mas parece ter dado à maior promoção de MMA do mundo mais hesitação em cortar contratos antes de serem concluídos. Os lutadores muitas vezes parecem ter mais 2ª, 3ª e 4ª chances, mesmo perdendo recordes.

Como resultado, também vimos o que antes parecia uma rara oportunidade reservada às maiores estrelas do esporte se estender a muitos outros atletas de base - a chance de ser um lutador de carreira de nível médio do UFC.

Uma nova classe média

Hoje em dia, atletas como Marcos Rogério de Lima , Angela Hill , Ovince St. Preux, Bryan Barberena e Neil Magny cada vez mais se encontram correndo em direção a uma década ou mais passada no octógono, muitas vezes sem sequer farejar a disputa pelo título.

Em grande parte, isso parece ser porque eles estão dispostos a jogar inteiramente nos termos do UFC. Aceite contratos mais longos com aumentos lentos e incrementais e, o mais importante, atenda o telefone sempre que os casamenteiros ligarem.

Fazer isso parece uma receita que mais ou menos garante que esses lutadores nunca terão um único e realmente grande dia de pagamento, e muitas vezes significa que eles também nunca lutarão pelo cinturão. Estar disposto a enfrentar qualquer luta a qualquer momento em uma promoção com tantos talentos de ponta quanto os anfitriões do UFC é uma forma de garantir derrotas regulares.

Redefinindo o sucesso

Mas, se é também uma forma de garantir que um lutador tenha bastante corda para falhar e continuar a lutar, não é difícil ver por que tantas pessoas estão dispostas a trilhar esse caminho em vez de assumir uma postura de negociação mais otimista e agressiva.

Até certo ponto, essa é uma realidade que vale a pena lamentar. Os esportes de combate são, via de regra, extremamente prejudiciais à saúde de seus participantes. Entrar, receber o pagamento e sair é uma maneira inteligente de fazer isso. No entanto, em um mercado com pouca concorrência e uma promoção que cada vez mais parece um rolo compressor do lucro, mesmo sem estrelas, pode ser que um lutador como Andrei Arlovski seja uma imagem tão clara do sucesso do MMA moderno quanto a maioria dos lutadores poderia esperar alcançar.

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Definitivamente o Andrei transpôs gerações! Lembro dele das lutas contra o Tim Sylvia, nós primórdios do UFC.

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12 horas atrás, smd disse:

Definitivamente o Andrei transpôs gerações! Lembro dele das lutas contra o Tim Sylvia, nós primórdios do UFC.

pode crer

outro cara que foi muito longe foi o Overeem

era um graveto lutando no Pride nos anos 2000

quando a gente vê o cara em 2022 ainda em alto nível

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