Dana White: 'Ilia Topuria ainda tem muito a provar’

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Dana White acha que Ilia Topuria ainda não se provou contra os nomes consagrados do peso pena.

Topuria (14-0 MMA, 6-0 UFC) desafia o campeão peso pena Alexander Volkanovski (26-3 MMA, 13-2 UFC) na luta principal do UFC 298 de sábado (pay-per-view, ESPN, ESPN+) no Honda Center em Anaheim , Califórnia.

Volkanovski é pentacampeão e nunca perdeu na categoria até 145 libras. Seu currículo inclui vitórias sobre os ex-campeões Max Holloway e Jose Aldo, bem como jogadores importantes da divisão como Chad Mendes, Chan Sung Jung, Brian Ortega e Yair Rodriguez. Topuria está invicto, mas White diz que seu currículo não é o mesmo.

“Quando você olha os nomes, quando você começa a falar sobre quem ele derrotou, o que estava em jogo quando ele os derrotou, todo esse tipo de coisa, é isso que Topuria ainda não tem”, disse White a Kevin Iole .

“Então você pode ter todas as estatísticas que quiser, mas ele não tem toda aquela experiência em grandes lutas. Este será o primeiro dele. Este é seu primeiro grande nome e sua primeira grande luta. Por mais garanhão que o cara seja, ele ainda tem muito a provar.”

White não tem certeza sobre a demissão de Topuria dos principais candidatos aos penas e sua busca por Conor McGregor, mas não o culpa por sua confiança.

“Não sei sobre isso”, disse White sobre o apelo de Topuria a McGregor. “Acho que ele tem muito a (provar). Escute, quando você está invicto, você nunca experimentou a derrota, e você está na ascensão desse cara, é assim que você deveria estar pensando e é essa a sua mentalidade. Mas veremos como será no sábado à noite.”